Citron, pin, lavande, poivre, mangue, houblon : ces odeurs que l’on reconnaît d’instinct ont une origine commune, les terpènes. Ces molécules aromatiques sont présentes dans des milliers de plantes, et le chanvre n’y fait pas exception. En boutique, c’est d’ailleurs la première chose que l’on sent en ouvrant un bocal. Voici un guide pour comprendre ce que sont les terpènes, d’où viennent les profils aromatiques des variétés de chanvre et comment lire une analyse.
Les produits au CBD ne sont pas des médicaments et ne revendiquent aucun effet thérapeutique. Vente réservée aux majeurs. Taux de THC ≤ 0,3 %.
Terpènes : définition simple
Les terpènes sont des composés organiques volatils produits par les plantes (et par certains insectes). Ils jouent un rôle naturel dans la plante : ils participent à son parfum, attirent certains pollinisateurs et contribuent à sa protection face aux agressions extérieures. Leur nom vient de la térébenthine, résine de pin dont ils ont été isolés pour la première fois.
On les retrouve partout au quotidien :
- dans l’écorce d’agrume (le limonène) ;
- dans les aiguilles de pin et le romarin (le pinène) ;
- dans la lavande et le basilic (le linalol) ;
- dans le poivre noir et le clou de girofle (le caryophyllène) ;
- dans le houblon, la mangue et le thym (le myrcène).
Les terpènes ne sont donc ni propres au chanvre, ni des cannabinoïdes : ce sont deux familles de molécules distinctes, même si elles sont produites au même endroit sur la plante.
Où se trouvent les terpènes dans le chanvre ?
Dans la fleur de chanvre, les terpènes sont fabriqués par les trichomes, ces petites glandes brillantes qui recouvrent les têtes et que l’on appelle parfois « cristaux ». Les trichomes produisent aussi les cannabinoïdes, comme le CBD. À la loupe, on les voit sous forme de minuscules champignons translucides, d’où l’aspect givré des belles fleurs.
On a identifié plus de 150 terpènes différents dans les plantes de la famille Cannabis sativa L.. Leur proportion varie selon :
- la génétique de la variété (c’est elle qui donne le « profil » principal) ;
- les conditions de culture : lumière, température, nutrition, culture indoor ou outdoor ;
- le moment de la récolte ;
- le séchage et l’affinage, étapes déterminantes pour préserver les arômes ;
- la conservation après récolte.
Les principaux terpènes du chanvre
| Terpène | Notes aromatiques | On le retrouve aussi dans |
|---|---|---|
| Myrcène | Fruité, herbacé, musqué (mangue, houblon) | Mangue, houblon, thym, laurier |
| Limonène | Agrumes frais (citron, orange) | Écorces d’agrumes |
| Pinène | Résineux, frais (pin, romarin) | Pin, romarin, sauge |
| Linalol | Floral, lavande | Lavande, basilic, coriandre |
| Caryophyllène | Poivré, épicé, boisé | Poivre noir, clou de girofle |
| Humulène | Boisé, terreux, houblonné | Houblon, sauge |
| Terpinolène | Frais, floral, légèrement fruité | Lilas, pomme, cumin |
| Ocimène | Doux, herbacé, fruité | Basilic, mangue, estragon |
Aucun profil n’est « meilleur » qu’un autre : c’est une question de goût, comme on préfère un thé fumé à un thé floral.
Les grandes familles de saveurs
Plutôt que de retenir des noms de molécules, beaucoup d’amateurs raisonnent en familles de saveurs :
Fruité et sucré
Notes de mangue, de baies ou de bonbon. On y trouve souvent du myrcène et de l’ocimène. Les variétés « Cookies », « Berry » ou « Candy » en sont de bons exemples.
Agrumes
Citron, orange, pamplemousse. Le limonène domine, parfois accompagné de terpinolène. Les variétés de type « Haze » ou « Lemon » sont connues pour ce registre.
Terreux, boisé, épicé
Notes de sous-bois, de pin, de poivre. Ce profil associe pinène, caryophyllène et humulène. C’est l’univers des lignées « Kush » et « OG ».
Floral
Lavande, rose, lilas. Le linalol et le terpinolène y dominent. Ces variétés sont souvent plus rares et très recherchées pour leur nez.
Pour explorer des exemples concrets, notre guide des variétés Cali, leurs saveurs et familles aromatiques détaille de nombreux profils. Vous pouvez aussi lire la fiche de la Banana Kush, un bon exemple de variété fruitée et épicée.
Les terpènes sont fragiles : comment les préserver ?
Les terpènes sont volatils : ils s’évaporent facilement et se dégradent sous l’effet de la chaleur, de la lumière et de l’oxygène. C’est la raison pour laquelle une fleur mal conservée perd rapidement son odeur, même si elle reste visuellement belle.
| Facteur | Ce qui se passe | Bon réflexe |
|---|---|---|
| Chaleur | Les arômes s’évaporent plus vite | Stocker à température fraîche et stable |
| Lumière | Les molécules se dégradent | Bocal opaque ou placard fermé |
| Air | Oxydation, perte de fraîcheur | Bocal en verre hermétique |
| Humidité trop forte | Risque de moisissure | Régulateur d’humidité adapté |
| Humidité trop faible | Fleur sèche, arômes éteints | Régulateur d’humidité adapté |
Le séchage lent et l’affinage (curing) en bocal pendant plusieurs semaines sont aussi des marqueurs de qualité : une fleur séchée trop vite ou à trop forte chaleur perd l’essentiel de son bouquet. Pour comparer les différentes méthodes de production, consultez notre comparatif fleurs Cali et fleurs classiques.
Terpènes et température
Chaque terpène a un point d’ébullition différent : autour de 155 °C pour le pinène, 167 °C pour le myrcène, 176 °C pour le limonène et près de 198 °C pour le linalol. Cela explique pourquoi, avec un vaporisateur à température modérée, certaines notes ressortent avant d’autres. Beaucoup d’amateurs utilisent un appareil à température réglable, comme le vaporisateur Auxo Celsius, pour mieux percevoir la palette aromatique d’une variété. Ces valeurs sont des ordres de grandeur : elles varient légèrement selon les sources.
Lire une analyse de laboratoire
Un certificat d’analyse (COA) sérieux mentionne :
- le taux de THC, qui doit rester ≤ 0,3 % ;
- le taux de CBD et des autres cannabinoïdes recherchés ;
- parfois un profil terpénique détaillant les terpènes dominants, en pourcentage ;
- l’absence de contaminants (métaux lourds, pesticides, solvants résiduels, micro-organismes) ;
- le numéro de lot et la date de l’analyse.
Un profil terpénique chiffré est un bon indicateur de transparence : il montre que le producteur s’intéresse au nez de son produit, pas seulement à ses taux. Plus généralement, le sujet est abordé dans notre guide pour choisir son CBD.
Terpènes naturels ou ajoutés : soyez vigilant
Certains produits sont aromatisés avec des terpènes ajoutés (d’origine végétale ou de synthèse) pour imiter le profil d’une variété célèbre. Ce n’est pas interdit en soi, mais cela doit être transparent. Quelques pistes pour s’y retrouver :
- l’étiquette ou la fiche produit doit préciser si le produit est aromatisé ;
- une odeur très forte, uniforme et un peu « chimique » doit éveiller l’attention ;
- une fleur naturelle présente un nez complexe, qui évolue entre l’ouverture du bocal et l’effritement ;
- en cas de doute, demandez le certificat d’analyse ou l’avis d’un conseiller en boutique.
Le cadre légal en France
Les terpènes sont des composés naturels présents dans de très nombreux végétaux et sont couramment utilisés en parfumerie et en cuisine. Pour les produits à base de chanvre, ce sont les règles sur le chanvre qui s’appliquent : variétés autorisées, taux de THC ≤ 0,3 %, étiquetage conforme et vente réservée aux personnes majeures. Les produits au CBD ne sont pas des médicaments.
Comment choisir une fleur selon son profil aromatique ?
- Identifiez vos préférences : plutôt agrumes, fruité, boisé ou floral ?
- Sentez avant d’acheter : le nez est le meilleur juge, c’est l’intérêt de la boutique physique.
- Comparez deux variétés de familles différentes pour affiner votre palais.
- Regardez l’aspect : trichomes visibles, texture souple, pas de poussière.
- Vérifiez l’analyse et la date de récolte.
Notre top des fleurs CBD est une bonne porte d’entrée pour comparer plusieurs profils, et le comparatif résine CBD et fleurs CBD montre comment les arômes diffèrent selon le format. Retrouvez toutes nos références dans les catégories fleurs de CBD, indoor et top shelfs.
En boutique
Rien ne remplace l’odorat. Nos conseillers vous accueillent dans nos boutiques CBD à Bondues, Comines et Liévin : vous pouvez y sentir les variétés et comparer leurs profils avant de choisir. Si c’est votre première fois, notre guide de la première visite en boutique vous dit à quoi vous attendre.
FAQ
Qu’est-ce qu’un terpène, en une phrase ?
Une molécule aromatique produite par les plantes, responsable de l’odeur et du goût de nombreuses fleurs, herbes, épices et fruits.
Les terpènes sont-ils spécifiques au chanvre ?
Non. On les trouve dans des milliers de plantes : agrumes, lavande, pin, poivre, houblon, basilic, etc.
Combien de terpènes y a-t-il dans le chanvre ?
Plus de 150 ont été identifiés, mais quelques-uns seulement dominent le profil d’une variété.
Les terpènes sont-ils des cannabinoïdes ?
Non. Ce sont deux familles de molécules distinctes, produites au même endroit sur la plante.
Comment garder les arômes d’une fleur le plus longtemps possible ?
En bocal hermétique en verre, à l’abri de la lumière et de la chaleur, avec un régulateur d’humidité.
Comment savoir si une fleur est aromatisée artificiellement ?
Vérifiez la mention sur l’étiquette, méfiez-vous d’une odeur trop uniforme et demandez l’analyse ou l’avis d’un conseiller.
Les produits au CBD sont-ils des médicaments ?
Non. Ils ne revendiquent aucun effet thérapeutique. Vente réservée aux personnes majeures, taux de THC ≤ 0,3 %.
À lire aussi : comment lire un certificat d’analyse CBD (COA), comment conserver ses fleurs CBD.
